Il falso pellegrino

Canto narrativo molto diffuso nell’Italia centro-settentrionale, in Francia, Spagna e Portogallo, dal titolo “Il falso pellegrino”. Pur non essendo stato riportato nella raccolta di Costantino Nigra, è presente in diverse edizioni a stampa, di cui la più antica quella di Widter e Wolf [Widter – Wolf 1864: 316; 357-361] dove è pubblicato con il titolo “La moglie fedele” [Morelli 1996]. Il protagonista Bernardo va in guerra e ci rimane per sette anni. Torna vestito da pellegrino, parla con la sua amante ma non viene riconosciuto. Le chiede di dormire con lei e, la moglie fedele, lo allontana minacciandolo di impiccagione. Attestata la fedeltà della moglie il soldato si svela e regala un anello all’innamorata. Le versioni più antiche e più integre iniziano con la partenza del militare per la guerra, il patto con l’amata di essere aspettato per sette anni e il suo ritorno in barca confuso fra i soldati. Michele Barbi nel suo studio “Per la storia della poesia popolare” lo considera la testimonianza più antica tra le canzoni italiane epico-liriche. Secondo Giovanni Giannini il soggetto del canto potrebbe derivare dallo stesso che ispirò il Boccaccio per la stesura della novella 7 della Giornata III [Morelli 1996].