Maddalena povera peccatrice

Canto narrativo noto anche con il titolo “Maddalena povera peccatrice”; diffuso in tutta l’Italia centro-settentrionale e, con varianti testuali, in tutta Europa. La figura di Maria Maddalena, già oscura e controversa nei testi sacri canonici, diventa intricata e a volte indecifrabile nella tradizione popolare. Lo sviluppo narrativo del canto si è diffuso in sei diversi schemi: le versioni qui riportate sono tutte riconducibili ad un unico modello che risulta essere molto simile a quello catalano-provenzale. Nel testo, Maria Maddalena, peccatrice, vuole redimersi e muove alla ricerca di Gesù Cristo. Si getta ai suoi piedi e invoca la confessione. Gesù le chiede quali sono i suoi peccati e lei gli risponde che sono così tanti che la terra su cui poggia non è in grado di reggerli. Allora Gesù le ordina di ritirarsi per sette anni nel deserto, nutrendosi di ciò che Dio le manderà, dormendo in terra e bevendo l’acqua di fonte. Dopo sette anni Gesù le chiede cosa ha mangiato, cosa ha bevuto e dove ha dormito. Lei risponde che ha mangiato radici (o altro), che ha dormito sulla pietra e che ha bevuto acqua di fonte. Nelle versioni più complete la Maddalena è soggetta ad una seconda penitenza a causa della vanità dimostrata in una sua affermazione: dovrà trascorrere altri sette anni nel deserto prima di essere chiamata in paradiso. La maggior parte dei documenti raccolti si presenta in forma più contratta e si conclude con il primo esame [Leydi 1978].